菲利普斯石油公司供图 海上石油钻塔

仅2005年一年中，美国的原油日产量就达到900万桶左右，而每天从其他国家及地区进口的原油数量则高达1,321万桶。这些油被精炼为汽油、煤油、燃料油和其他产品。为了满足美国的消费能力，石油公司必须不断寻找新的石油源，并提高现有油井的产量。

那么，石油公司如何寻找石油并从地下抽取石油呢？您可能见过黑色原油从地下喷出的景象，或在《巨人传》（Giant）、《无情大地补晴天》（Oklahoma Crude）、《世界末日》（Armageddon）以及《豪门新人类》（Beverly Hillbillies）等电影或电视节目中见过油井。但是现代化的石油生产过程与电影里面描述的已经截然不同了。

在本文中，我们将介绍现代石油勘探与开采的相关内容，并且说明石油的形成、发现过程以及从地下进行抽取的过程。