在化学中，原子是组成物质的最基本粒子。现在汽车世界里也有了自己的“原子”——它是一种简单至极的汽车，有些人称之为极简主义艺术品。但是这种由英国Ariel汽车公司设计的原子跑车的诱人之处，可不是瞧上几眼就能了解的。要真正有所体验，必须要钻进双座驾驶舱，启动发动机，踩下油门，亲自尝试一番。

体验过原子跑车的人都将其誉为近年来最具吸引力的汽车之一。《星期天时报》的专栏作家（同时也是BBC“Top Gear”栏目的主持人）杰里米•克拉克森(Jeremy Clarkson)给了原子跑车五颗星的评价。他说：“单纯就驾驶的刺激感而言，原子跑车完全可以和保时捷卡雷拉GT相媲美……这种车是驾驶者的终极梦想。”

Brammo Motorsports 供图Ariel原子跑车

在这篇文章中，我们将了解到原子跑车的奥秘，看看为什么包括以喜欢冒险、追求新奇著称的杰伊·莱诺在内的众多车迷，都迫不及待地想要将原子跑车纳入自己的收藏。

鸣谢 感谢杰夫·贝克曼为本文提供的协助。

严格说来，原子跑车是一种超级车，即一种产量相对较少的、性能接近于赛车的跑车。虽然有着奇特的外观和优越的性能，超级车也通常都是按照上路标准而设计的。只有在没有速度限制和交通法规管束的赛道上，超级车才会大放异彩。

Brammo Motorsports 供图Ariel原子跑车

几乎所有超级车都可以在不到4秒的时间里从静止加速到100公里/小时，且最高时速可达290公里/小时或更高。拥有如此高的性能的原因是其重量-功率比（每马力带动的磅数）非常之低。还记得牛顿第一定律吗？它描述了惯性——物体在受到足够外力作用之前，将一直保持原来的静止或运动状态的趋势。物体的质量越大，惯性就越大，其运动方式就越难以改变。这就是超轻量级汽车会具有如此高的加速性能的原理。由于这种汽车的惯性较小，加之250马力的发动机产生的推动力，使得超轻量级汽车非常易于驱动。

那么，和其他超级车比起来，原子跑车在关键性能指标上的表现又如何呢？首先，原子跑车的重量仅有450公斤多一点，而其发动机功率高达300马力。相比之下，林肯城市轿车重达4500磅（1磅=0.45公斤），发动机功率仅为239马力，重量-功率比为19:1。如下表所示，原子跑车的最大重量-功率比远低于林肯城市轿车，即便是在所有超级车中，原子车的这项指标也在最低之列。

车型	重量-功率比	0-100 公里/小时加速时间（秒）	最高时速
迈凯轮F1	4.01:1	3.2	385
布加迪Veyron	4.35:1	2.5	400
恩佐•法拉利	4.56:1	3.5	350
保时捷 卡雷拉GT	4.97:1	3.8	330
Ariel 原子跑车	4.10:1	2.8	216

原子跑车极强的加速能力也是一个亮点。凭借其非凡的0-100公里/小时加速性能，它赢得了世界上最快的量产汽车的美誉。在价格上，相比其他超级车六位数的价码，原子跑车则要便宜许多。它的价格约在35000-75000美元之间，和售价在100万美元的麦克拉伦F1或布加迪威龙比起来，只能算个零头了。就连售价为44万美元的保时捷卡雷拉GT，在价格上也是原子跑车的近六倍之多。

Brammo Motorsports 供图Ariel原子跑车

从远处看，原子跑车的样子甚至有点像库珀一级方程式赛车。和真正赛车不同的是，原子跑车并不局限于在赛道上行驶。它既可以上路行驶，也可以被珍藏在车迷的车库中，这是因为原子跑车并不需要专业技师对其进行定期检修和保养。它易于驾驶、维护简单、经济实用。在下一节，我们将了解原子跑车是怎样获得成功的。

原子跑车真的可以合法上路吗？ 如果原子跑车看起来和开起来都像赛车的话，那么是否真的可以把它开上美国的公路呢？首先，我们先定义一下什么叫“合法上路”。“合法上路”指的是汽车符合政府制定的特定机动车辆安全标准。美国全国公路交通安全管理局(NHTSA)在联邦一级制定和执行这些标准。各州可以制定附加的法律法规进一步规定哪些车辆允许在路面上行驶。 可以上路的原子跑车必须为套装车。就是说包括发动机在内的所有部件都应以散件的形式交付给用户。另外还有公路套装可供选择，其中包括转向灯、喇叭、尾灯和头灯。购买者在自家的车库中组装汽车时，一定要确保遵循本州颁布的所有相关机动车安全准则。否则，原子跑车只能以“非公路行驶”车辆出售，这就意味着在公路上驾驶是违法的，而在本地的赛道上行驶则没有问题。